文／馥芊中醫診所 院長 李嘉菱
胃食道逆流導致的呼吸系統症狀，常見如無明顯症狀、聲音沙啞、慢性咳嗽、慢性咽喉炎、難治性哮喘，其它也可能有支氣管炎、支氣管擴張、肺纖維化、及慢性阻塞性肺疾病。胃食道逆流的患者比一般人具有較高發病率的慢性咳嗽、氣喘，曾有研究顯示某些難以控制的哮喘患者，其胃食道逆流的症狀並不顯著，相較之下，胃食道逆流的症狀與慢性阻塞性肺病急性發作則具有顯著相關。
胃食道逆流導致呼吸系統異常的機轉
1.大量胃酸逆流吸入肺部
下食道張力降低、食道蠕動障礙、胃酸清除功能不佳，可導致大量胃酸逆流吸入肺部，這些病人可能有反復吸入性肺炎、支氣管擴張或肺浸潤，內視鏡檢查通常會發現嚴重的解剖異常，如遠端食道黏膜受損或Barrett's上皮黏膜。
2.微量胃酸吸入肺部
胃食道逆流可能通過微量誤吸，直接刺激氣道黏膜，導致咽喉粘膜和支氣管產生發炎反應，增加咳嗽敏感性。曾有學者針對同時有哮喘及胃食道逆流的病患作研究，同步測量氣管和食道pH值（酸鹼值），胃酸逆流時，氣管內 pH值也下降（偏酸），導致呼氣尖峰流速顯著下降。因此，微量胃酸吸入支氣管，可能導致呼吸道阻力增加；然而，胃酸逆流即使沒有微量吸入，仍可增加呼吸道阻力。
3.胃食道逆流刺激下食道與支氣管間的迷走神經
氣管與食道有共同的胚胎起源（前腸）和神經支配，當進入食道的逆流物刺激食道下段受體，引起迷走神經反射，使呼吸道阻力增加，導致痙攣和咳嗽。
4.呼吸系統疾病，如哮喘、咳嗽、或支氣管擴張劑，可能促進胃食道逆流
支氣管痙攣及咳嗽發作時，胸腔內負壓會增加，這可能促進胃食道逆流。此外，肺部過度充氣和空氣滯留可能導致橫隔膜扁平，使下食道括約肌被拉入胸部，妨害抗逆流的屏障。支氣管擴張劑治療也可促進胃回流，如Theophylline增加胃酸分泌，並降低下食道括約肌的張力，增加胃酸在食道的暴露和逆流症狀。Specific β-adrenergic agents能使肌肉鬆弛，降低下食道括約肌的壓力，而促進胃食道逆流。
中醫對胃病導致咳嗽的治療
《素問‧咳論篇》認為：＂五臟六腑皆令人咳，非獨肺也，其寒飲食入胃，從肺脈上至於肺，則肺寒，肺寒則外內合邪，因而客之，則為肺咳＂。說明早在2000多年前，中醫就觀察到胃病可以導致咳嗽。現代醫學認識該病的機理是胃食道逆流，刺激食道下段受體，引起迷走神經反射，使呼吸道阻力增加，導致痙攣和咳嗽；或胃內容物直接（大量或微量）吸入，胃酸直接刺激並損傷氣管、支氣管粘膜，引起炎症、感染、支氣管痙攣，從而導致咳嗽或哮喘。
陳修園《醫學三字經》提到：『肺為臟腑之華蓋，只受得本臟之正氣，受不得外來之客氣，客氣干之則嗆而咳矣。』胃為水穀之海，以降為和，胃氣上逆則噯氣、吞酸；胃酸刺激氣道，日久肺失清肅，肺氣隨之上逆，氣道攣急，則見咳嗽，甚則氣喘；胃食道逆流若單治咳則咳不止，專治胃則咳難寧，所以治療胃食道逆流導致的咳嗽，仍以治療胃酸為主，依伴隨症狀而隨症加減。
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